“三弦拨得运河醉，八角鼓响颂北城。”聊城开发区北城街道冯庄村委活动室里，62岁的李孟林指尖在三弦上流转，婉转琴音中，十余位银发老人手持八角鼓合唱新曲目《赞北城》，鼓点清脆与唱腔交融成独特的乡间韵律。冯庄八角鼓艺术团组织者窦淑桂掏出手机浩广配资，视频里八九岁的小孙女晃着八角鼓唱得有模有样：“俺们村从八旬老人到学龄孩童，谁都能哼几句八角鼓。”
“八角鼓看冯庄” ，2016年，冯庄建起聊城首个八角鼓传习所，如今已有三四十位固定表演者。2018年，艺术团创编的《丰收的歌儿献给党》在“中华颂・长丰杯”全国曲艺大展斩获银奖，让古老艺术惊艳全国。
运河熔铸：百年艺术的文化基因
这回荡百年的鼓韵，始于一段运河文化交融史。明末清初，满族八角鼓艺术沿运河南下，在聊城被注入鲁西魂魄：改用方言演唱，吸收“岭调”“码头调”等民间小曲及河南鼓子曲牌，最终形成“九腔十八调七十二哼呼”的独特唱腔。其曲调以五声音阶为基，节奏舒缓，配合“坐、弹、垫、轮”等“挝鼓十法”，鼓面弹击与摇震结合的音响堪称一绝。
聊城八角鼓曲目丰富。清唱大段有《送穷神》、《耗子告猫》、《王二姐摔镜架》、《长坂坡》、《灞桥挑袍》等。清唱小段多半是咏事咏物、抒情写景之作，有《黄菊开放》、《秋景萧条》、《尼姑思凡》、《雁燕催舟》等。化妆演出节目也可清唱,多半是反映民间生活的作品,主要有《何先生教馆》、《母女顶嘴》、《老少换》、《王小赶脚》、《王大娘探病》等，长篇书有《莱芜县》等。
据史料记载，聊城八角鼓最早的传唱者是博平盲艺人褚连登浩广配资，擅长自弹自唱和巧变丝弦,后来习者渐多,流传日广。早期多是业余爱好者演唱。清代末年盛行以后，职业艺人渐多。
清代末年，除清唱段儿书外，褚连登嫡传弟子吴化侠、展永福等对八角鼓的曲牌、唱腔、音乐、伴奏及表演程式等进行改革创新，使聊城八角鼓开始从清唱段儿书转向化妆彩唱的舞台演出形式。
传承谱系中，宗师逯本荣的故事尤为动人。这位1885年出生的艺人，14岁学艺，1938年日军侵占期间仍在刘营村开办培训班，学员达数百人，将冯庄等数个村庄打造成“专业村”，培养出30多位精英艺人。
聊城八角鼓的独特表演风格，受到了党和国家的高度重视，建国初就对此进行了抢救性挖掘整理。1953年，中央音乐学院，民族音乐研究所，特邀著名八角鼓艺人逯本荣、石兆义、亢怀明等赴京献艺，并录制了部分曲牌的音像资料。1978年由吴瑞声、仓友廉、赵焕英对聊城八角鼓进行了第一次曲谱文字整理。在中国民族民间十大文学艺术采集成志书的编撰过程中，再次对聊城八角鼓进行抢救、挖掘、采辑和录制，共搜集整理了大小段子和能化妆演出的剧目 160多个，录音记谱36个，1982年由仓友廉执笔记谱，吴瑞声、赵焕英、李建民参与进行了整理。
守艺破局：传承创新的时代探索
冯庄八角鼓艺术团三弦演奏者李孟林今年62岁浩广配资，从小在爷爷、父亲的熏陶下长大。“以前农村种上麦子就没事儿干了，一帮热爱八角鼓的老人就聚在一起，弹弦唱曲，一直演到来年二月二才“扣锣”，忙活春耕春种。”李孟林说，受爷爷和父亲影响，李孟林也耳濡目染，喜欢上了八角鼓，并专攻三弦弹奏（下图）。
2009年，聊城八角鼓被列入省非物质文化遗产项目保护名录后，李孟林的父亲李以章他和另外一名老艺人逯焕斌被命名为首批省级非物质文化遗产代表性传承人。
2019年，东昌府区文化馆副研究馆员商刚被认定为聊城八角鼓市级非遗传承人，他拜师逯焕斌。商刚不仅挖掘整理了聊城八角鼓的曲牌词谱，并邀请老师逯焕斌到专业录音室录制了聊城八角鼓曲目清唱，留下了极其宝贵的音频资料。作为一名专业的音乐人，商刚赋予了八角鼓新的形式和内涵，但却被老艺人们认为“不太正统”。这位拜师逯焕斌的音乐人，2012年将古老工尺谱译成简谱，出版《聊城八角鼓》获省文化科学艺术优秀成果奖。
“八角鼓之所以不像豫剧那样广为流传，最重要的一个原因就是方言的演唱让八角鼓限制了它的传唱，很多外地人听不懂唱词内容，甚至很多只会说普通话的年轻人也听不懂演唱的到底是什么。”商刚告诉记者。
听起来有点儿“土”的八角鼓遇到了如何传承的难题。为此，商刚在创作八角鼓新节目时一度纠结是用普通话还是用聊城方言。“我在给城区一所小学排演八角鼓新节目时，发现学校的孩子们不会说方言，即使会说方言，也是各县区口音各异的不同方言，有的孩子说临清话，有的孩子说聊城话，为了方便排演节目，我们不得不使用普通话。”商刚道出了无奈。
冯庄艺术团的村民们在集体演奏八角鼓。
破局之路在坚守中延伸。商刚先后创作《运河从俺门前过》《美丽东昌话非遗》等新曲目，让鼓点跟上时代节奏；冯庄传习所将《王大娘探病》等20多个传统剧目制成光盘留存；政府设立专项经费，文化部门组建保护机构，让这门曾“明珠蒙尘”的艺术在文化“两创”中重焕生机。如今，25岁的仝潇伟等年轻人拜师学艺，老艺人携后辈登台春晚，方言与普通话版本同台演绎，传统曲牌与时代旋律交相辉映。
运河汤汤，鼓韵悠悠，聊城八角鼓正在守艺与创新间，奏响新的百年篇章。
（大众新闻记者 高田 策划 申红 统筹 王菁华 李忠运 武宗义）
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