丘吉尔镇位于加拿大曼尼托巴省北部，坐落在哈德逊湾岸边，是加拿大最偏远的城镇之一。这里人烟稀少，仅有几个因纽特人社区和科研站。实际上，在如此靠近北极的地区，几乎没有人类居住。 丘吉尔镇以北极熊闻名，被称为世界北极熊之都。哈德逊湾大约栖息着1000只北极熊，而丘吉尔镇正好位于它们的活动区域。当地居民面临的最大威胁不是寒冷，而是这些凶猛的熊。 镇上建在北极熊的迁徙路线之上，因此居民经常能在社区内或哈德逊湾沿岸看到北极熊。丘吉尔镇的人们已经学会与这些熊和平共处，这在世界上其他地方几乎是难以实现的。
然而，最初的情况并不乐观。上世纪60年代，镇里连续发生严重的人熊冲突。1968年，一名小男孩被北极熊袭击致死。那时，威胁到人类安全的熊一般都会被射杀。 为改善这种局面，1969年丘吉尔镇启动了北极熊控制计划，目标是保护人类生命和财产，同时避免过度伤害北极熊。 70年代，人熊遭遇仍频繁发生。为了保护居民，那些习惯性进入城镇的熊不得不被安乐死，每年大约有15只熊被处理。 1976年，24只顽固的北极熊被运往卡斯卡塔马河地区，但由于一些熊很快返回，效果有限，部分熊最终仍被射杀。 最终，丘吉尔镇决定建造北极熊收容所，以减少安乐死数量。1979年建成的设施可容纳16只单身熊和4个熊家庭，围栏由混凝土和钢条制成。 1982年收容所正式投入使用，2006年升级后有28个围栏，其中5个带空调。每只北极熊在收容所的停留时间不同，取决于空间和捕获频率。收容的北极熊只提供水或雪，不提供食物，以避免它们将人类与食物联系起来，从而减少未来返回城镇的可能性。通常它们依靠脂肪储备生存，只有在冰冻的哈德逊湾捕猎时才会进食。 收容时间至少30天，以降低熊返回城镇的机会。至今，这个独一无二的北极熊收容所已接纳了2000多只北极熊，为人熊和谐共处提供了重要经验。
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